В 1863 г. 17 января в Манчестере в семье учителя Уильяма Джорджа родился третий сын Дэвид. Отец семейства умер очень рано, и миссис Джордж с детьми переехала в Уэльс, где жил ее брат, сельский сапожник Ричард Ллойд, заменивший ее детям отца. В его честь Дэвид принял двойную фамилию – Ллойд Джордж. Образование Дэвида ограничилось только приходской школой, но дядя, не имея возможности отправить его в Оксфорд, приложил максимум усилий для подготовки племянника к экзамену по праву, чтобы получить должность стряпчего (ходатая по делам в судах низшей инстанции). Скромная юридическая практика не устраивала честолюбивого молодого человека. Он активно интересовался политикой. Связав свою судьбу с Либеральной партией, в 1890 г. Д. Ллойд Джордж был избран в палату общин парламента. Блестящий оратор, виртуозный полемист, обладатель незаурядных актерских данных, он скоро стал яркой и заметной фигурой.

 

Начало ХХ в. в Великобритании отмечено активными идейно-политическими поисками как в стане консерваторов, так и в лагере либералов. Центральным был вопрос о роли государства в экономической и социальной жизни общества. Традиционный либеральный взгляд на государство как на «ночного сторожа» все больше приходил в противоречие с изменившимися реалиями (утрата Англией торгово-промышленной монополии, замедление темпов экономического развития, обострение «рабочего вопроса», образование Лейбористской партии). Молодые либеральные теоретики (Г.Сэмюэл, Л.Хобхауз и др.) выдвигают доктрину «нового либерализма», где главный акцент ставился на необходимость решения социальных проблем.

 

Политика социальных реформ была разработана и реализована Д. Ллойд Джорджем, который с 1905 г. на многие годы вошел в либеральное правительство, сначала став министром торговли и промышленности, а затем - министром финансов. Социальное законодательство предоставляло рабочим право на компенсацию при несчастных случаях на производстве, пенсии по старости с 70-летнего возраста, социальное страхование по болезни, инвалидности и – впервые в истории – по безработице, рабочий день для шахтеров был ограничен 8 часами. Эти реформы помимо их практического значения - повышения уровня жизни рабочих, утверждали новые принципы социальных отношений – ответственность государства и общества за жизнь, здоровье и относительное благополучие своих граждан.